Après plus de 3 ans de voyage et de vadrouille à vélo, je fais évoluer mon statut de « bille en vélo » en « petite connaisseuse en vélo » :). C’est-à-dire que je suis encore novice en la matière.J’ai entendu dire que partager ses connaissances est la meilleure façon d’apprendre. J’espère pouvoir en apprendre davantage sur ce domaine grâce à vous. Dans cet article, je partage avec vous certains critères qui me semblent pertinents dans le choix d’un vélo de voyage.
Je commence à m’intéresser beaucoup plus à l’aspect technique. C’est pour cette raison que cet article sera un peu plus technique que d’habitude.
Pour ceux qui s’initient au cyclotourisme, le choix d’un vélo approprié peut s’avérer un casse-tête. Avant notre grand départ, j’ai aussi eu du mal à choisir un vélo de voyage qui répondait à tous mes critères.
Je suis persuadée qu’il n’y a pas de vélo de voyage idéal mais il y en a forcément un qui correspond à vos attentes et sur lequel vous êtes à l’aise. J’espère, avec ces modestes connaissances, vous aider à bien choisir votre vélo de voyage.
Un petit conseil : faites une liste de tous les critères, de vos envies afférentes au choix de votre vélo de voyage et tout et tout. C’est fort probable que vous ne trouviez pas un vélo qui remplit toutes les cases, néanmoins cela vous aidera à mieux vous projeter.
Ne vous attardez pas sur une marque particulière, mettez l’accent plutôt sur les composants du vélo.
1. Vélo de voyage – quel budget
À titre personnel, je pense que le budget doit être placé en première position parmi les critères.
On peut trouver un vélo de voyage neuf à 400 € ou à 4 000 €. Celui qui coûte 400 € n’est pas forcément moins bien que celui à 4 000 €.
Si vous trouvez un vélo qui vous plaît mais le prix ne rentre pas dans votre budget, vous risquez d’être frustré. Du coup, autant fixer un budget dès le départ afin d’éviter toute déception.
Certaines personnes hallucinent lorsqu’elles découvrent le prix de certains vélos de voyage. En revanche, elles sont prêtes à acheter une voiture à 20 000 balles sans le moindre souci.
Si vous avez du budget, ne lésinez pas parce que le bon matos a un prix. Surtout si vous êtes sûr que le voyage à vélo est pour vous et que vous comptez voyager au long cours, c’est un bon investissement.
2. Quel type de vélo de voyage ?
Vélo de randonnée
C’est le premier vélo de voyage auquel je pense forcément ! Jérôme et moi avons tous deux des vélos de randonnée.
Comme son nom l’indique, le vélo de randonnée est adapté pour de longs trajets et a priori sur toutes sortes de route et chemin ou presque. Nous évitons tout de même les chemins bossus et accidentés.
Que ce soit pour un voyage d’une semaine, de quelques mois ou de quelques années, le vélo de randonnée est souvent équipé de larges pneus et de porte-bagages pour vos futures pérégrinations.
Quant à la position, le vélo de randonnée offre à son usager une posture confortable pour de longs trajets. Quoique, c’est le type de guidon qui contribuerait aussi à la position du voyageur, vous me direz.
C’est par ailleurs la référence du monde de cyclotourisme.
Le plus
Conçu spécifiquement pour le voyage, le vélo de rando est bien équipé. De l’éclairage aux porte-bagages, tout est pensé.
Le moins
Le poids est souvent le bémol car le vélo pèse en général 15 kilos.
Son prix élevé est également un frein
Cyclo-randonnée, Fahrradmanufaktur, Santos, etc…
VTT
Le vélo-tout-terrain est conçu pour les parcours sportifs et d’endurance hors des routes asphaltées. À l’origine, le VTT est destiné à des disciplines de descente en montagne. Cette pratique étant répandue aux USA.
À la différence du vélo de randonnée, le VTT n’est pas équipé de porte-bagages. Ce n’est pas un problème en soi car il est tout à fait possible d’ajouter les porte-bagages, les garde-boues, la lumière ou tout autre équipement nécessaire pour un voyage à vélo.
J’ai pédalé trois semaines en Irlande avec mon premier VTT (Specialized Mika plus précisément) et j’en étais vraiment très contente. À l’époque, je n’avais que deux sacoches arrières qui pesaient environ 13 kilos. Donc, je ne peux pas dire si ce même VTT aurait supporté les 30 kilos que j’ai actuellement.
En tous cas, le fait d’avoir un VTT à 300 € ne m’a pas empêché d’avancer, bien au contraire. Comme quoi, c’est de la bonne volonté qu’il faut, n’est-ce pas ?
Le plus
Adapté à tous types de terrain, il est aussi assez léger
Le moins
La position et posture peuvent causer les douleurs sur le voyage au long cours
Specialized, Giant, etc…
Gravel bike
Il s’agit d’un vélo hybride qui reprend à la fois les caractères d’un vélo de route et ceux d’un vélo de rando.
Quel que soit le type de route, ses pneus larges permettent à son usager de passer partout. Par rapport au vélo de route, le gravel bike est jugé plus robuste.
Le plus
Adapté sur tous types de terrain grâce à ses pneus larges
Le moins
La position est moins droite que que sur un vélo de rando
Bianchi, Pinnacle, Genesis, etc…
Vélo couché
Je suis toujours admirative de voir passer les vélos couchés. Je me demande souvent comment on peut garder l’équilibre sur ce vélo. J’aimerais bien l’essayer une fois sur un parking par exemple 🙂
Jérôme a déjà essayé un vélo couché et il le trouvait pas mal. Mais finalement, l’originalité du vélo couché ne l’a pas convaincu.
Concernant la posture, je pense que le vélo couché offre une position la plus naturelle parmi tous types de vélo. Et puis, j’imagine que cette posture permet également d’éviter les maux (éventuels) de fesses et de dos et d’offrir ainsi un confort certain.
Le plus
La position est la plus naturelle qui permet d’éviter des douleurs (éventuelles) de dos, de fesses et de poignets
Le moins
Il est plus difficile à manier et à transporter
Son poids est élevé
Sécurité : étant très bas, il faut mettre un drapeau pour le faire remarquer
Hase, etc…
Tandem
Faute de pouvoir communiquer quand on voyage à vélo en couple, le tandem comble cette lacune.
Il demande que les deux partenaires aient le même rythme, ce qui peut s’avérer délicat si une des deux personnes est fatiguée par exemple.
Le tandem peut offrir à ses usagers une belle synergie et une belle synchronisation. Je trouve que ce type de vélo pourrait procurer une sensation différente et une autre façon de percevoir et de partager le voyage.
Le plus
Le tandem peut créer une belle synergie et harmonie des personnes voyageant en couple
Le moins
Il est encombrant et difficile à transporter
Trek, Cannondale, etc…
Vélo de route
Le vélo de route permet de réaliser des performances sportives. En revanche, il n’est pas adapté aux chemins non goudronnés.
Son poids léger ferait bien des heureux sur la route. Par contre, cela peut constituer un point faible une fois les sacoches chargées.
Le plus
Son poids léger permettant d’avancer vite
Le moins
Il ne peut pas supporter trop de poids
Kona, Trek, etc…
Vélo pliable
Si seulement mon vélo de rando pouvait se transformer en un vélo pliable lorsqu’on prend les transports en commun !
Le vélo pliable est notamment adapté pour les circuits en ville et les petits week-end. Mais pourquoi pas effectuer son voyage autour du monde avec un vélo pliable ?
Le plus
Il est facile à transporter
Le moins
Il n’est pas adapté si vous avez beaucoup d’affaires
Brompton, etc…
VAE (Vélo à assistance électrique)
Pour tout vous dire, j’ai hésité entre un vélo de rando et un VAE avant le grand départ. Après avoir pesé le pour et le contre, j’ai décidé de prendre un vélo de rando.
Le VAE permet sans aucun doute de profiter pleinement des paysages et des sensations en roue libre sans avoir à trop souffrir dans les montées. Mais le voyage à vélo c’est aussi ce sentiment de fierté et de dépassement de soi lorsqu’on surmonte les obstacles.
Le plus
Le VAE diminue la difficulté surtout dans les montées
Le moins
Son poids lourd
On ne peut pas l’emmener en avion
Il peut être difficile de trouver une prise électrique quand on est au fin fond de l’Asie
Bergamont, Riese & Müller, etc…
Avant d’acheter votre vélo, n’hésitez pas à faire des essaies avec les différents réglages.
3. Bikepacking ou cyclotourisme classique ?
En fonction de la façon dont vous voyagez, votre choix de vélo de voyage peut varier.
Le bikepacking consiste à remplacer les sacoches « traditionnelles » par d’autres sacoches sans porte-bagage. Plus léger et moins encombrant, le bikepacking est censé permettre de tracer plus vite et de passer sur pistes ou hors-pistes autres que les routes asphaltées.
Je pense que le bikepacking ne s’arrête pas seulement à la légèreté des bagages mais il s’agit d’un état d’esprit et d’une philosophie de voyage.
Là encore, il n’y a pas de meilleure façon de voyager à vélo. Chacun a ses priorités et sa propre vision de voyage. Le bikepacking ou le cyclotourisme présentent des avantages et des inconvénients. Le choix du mode de voyage à vélo est très personnel.
Pour l’instant, le cyclotourisme me convient et j’en suis heureuse. Plus léger encore je meurs 🙂
4. La durée du voyage et les terrains
Vous voulez faire un voyage autour du monde ? Une traversée eurasienne ? Des sorties durant les week-ends ? Des micro-aventures à deux pas de chez soi ?
Et quelle est la durée du voyage ? 1 an, 2 ans, une décennie ou tout le reste de votre vie, etc…Vous devriez déjà vous poser toutes ces questions.
Dans le cas où vous souhaitez aller doucement, ce n’est pas la peine d’investir tout de suite dans un vélo qui coûte une fortune. Imaginez si vous vous rendez compte dans la foulée que ce n’est pas votre truc, ce sera du gaspillage.
En revanche, pour un voyage autour du monde, un vélo avec du bon matos pourrait valoir le coup.
5. Plutôt un vélo neuf ou un vélo d’occasion ?
De par mon expérience, je ne peux pas vous conseiller quelle solution sera meilleure parce que je n’ai pas de vélo d’occasion.
Pour ceux qui connaissent un peu la mécanique, l’achat d’un vélo d’occasion peut être tout bénéfique. Sinon, demandez à votre entourage qui s’y connait. Il faut surtout vérifier le système de transmission, patins de frein, serrage.
En n’y connaissant pas beaucoup sur le vélo, je mise plutôt sur l’achat d’un vélo neuf.
6. Le cadre – quel matériau choisir et quelle taille ?
Matériau du cadre
Si on compare le vélo de voyage à une maison, le cadre est considéré comme son ossature. Ainsi, il est très important de décider du matériau pour son cadre.
Sur le marché, il existe quatre matériaux que l’on croise le plus souvent à savoir :
- Aluminium
- Acier
- Carbone
- Titane
À part ces matériaux, j’ai déjà aperçu ldes vélos ayant une petite touche de fantaisie avec le cadre en bambou par exemple 🙂 Mais on va juste aborder les deux matériaux les plus utilisés : alu et acier.
Il y a, comme pour beaucoup de points, des arguments différents sur les matériaux de cadre.
Lors de l’achat de mon vélo de voyage, un conseiller m’a plutôt recommandé le cadre en acier qui serait adapté à mon tour de l’Asie. Jérôme m’a également orientée vers le cadre en acier. L’acier est réputé pour sa robustesse. Par ailleurs, en cas de pépin ou de casse, il est plus facile de faire réparer ou remplacer avec de l’acier, surtout en Asie.
En ce qui concerne le cadre en alu, il est réputé pour sa légèreté et pour son prix qui est normalement plus abordable que celui en acier.
Finalement, tout dépend de votre budget et de votre utilisation.
Déterminer le cadre à sa taille
Je ne savais pas que ça existait jusqu’à ce que j’aille essayer mon vélo de voyage pour la première fois 🙂 Quelle « nhà quê » (niakoué) comme on dit !
Il est possible de déterminer la taille du cadre en faisant des simulations sur les sites de vente de vélo tels que bikester ou alltricks. La taille du cadre diffère légèrement selon le type du vélo. De manière générale, on prend en compte la longueur de l’entrejambe, la taille et le rapport entre la longueur du bras avec le guidon.
La taille du cadre va de pair avec les autres réglages pour le meilleur confort, prenons l’exemple du réglage de la hauteur de la selle et de la potence.
7. Le système de transmission
Étant la partie la plus technique du vélo, le système de transmission est l’ensemble des pièces permettant de transmettre son énergie et ainsi de faire avancer le vélo. C’est magique !
En deux mots, le système de transmission est composé de chaîne, pédalier, pédales, pignons, dérailleurs avant et arrière, cassette. Pour faire plus simple, c’est le nombre de vitesse qui vous intéresse non ?
À ce propos, nous dirons que 27 (9 x 3) pourrait être le nombre de vitesse nécessaire pour un vélo de voyage.
Ce qui importe aussi c’est de choisir une transmission qui garantit une fiabilité et un confort qui dure dans le temps. C’est-à-dire, pas trop de déraillement. Comme vous le savez certainement, les dérailleurs arrières Shimano XT font souvent partie du système de transmission de certains vélos de voyage.
Pourquoi pas un Speedhub Rohloff ?
Inventé par Bernard Rohloff, le moyeu Speedhub Rohloff s’avère une transmission simple, fiable et robuste. Avec cela, vous êtes à l’abri des déraillements. Par ailleurs, c’est plus simple pour les changements de vitesses. Il suffit de tourner la poignée pour sélectionner le rapport adapté parmi les 14 qui sont présentés.
Le seul bémol est son prix élevé. Il faut rajouter près de 1000 € dans son budget ! Après tout, c’est un investissement à long terme.
Il ne faut pas oublier un autre point important lié au moyeu Rohloff : en cas de pépin, il est garanti à vie. Il suffit de trouver un réparateur agréé Rohloff pour faire entretenir, réparer ou même remplacer. Les frais d’entretien sont pris en charge par Rohloff. Le seul hic c’est quand on est au fin fond de l’Asie par exemple, les choses peuvent devenir compliquées !
8. Quel guidon pour le vélo de voyage ?
Pour un vélo de voyage nous vous recommandons d’éviter les guidons dits « plats » car ils ne sont pas conçus pour les longs trajets.
Afin d’avoir du confort et d’éviter des problèmes aux poignets, il est conseillé d’opter pour les cintre-multipositions. Le guidon papillon est largement recommandé pour un vélo de voyage. Certes, de ma propre expérience, je peux dire que je n’utilise pas beaucoup d’autres positions que celle qui se situe au plus proche des freins.
Dès lors que je suis sur une route tranquille et plate, je change de temps en temps de position mais en général je reste souvent à côté des freins par soucis de prudence. Petite anecdote : suite aux chutes de vélo à deux reprises, je deviens un peu parano donc j’ai besoin d’être souvent à côté des freins.
Il existe également les cintres avec poignées Ergo qui permettent également d’obtenir des positions différentes.
Nous avons tous les deux les guidons papillon et nous en sommes ravis.
9. La selle
Le choix d’une selle pour son vélo de voyage est très personnel. Il y en a qui adorent les selles en cuir, d’autres ont un faible pour les selles en gel, et certains optent pour une selle synthétique.
J’ai pu pédaler avec les deux selles : selle en gel sur mon ancien VTT et selle en cuir que j’ai actuellement sur mon vélo de rando.
Concernant la selle en gel, j’ai eu très mal aux fesses après quelques kilomètres de pédalage. Ces douleurs ont été réduites grâce au port d’un boxer de peau de chamois.
Avec la selle en cuir, c’est vraiment le bonheur ! Franchement, je ne regrette absolument pas ce choix et ne reviendrai jamais en arrière. Le seul bémol : le prix d’une selle en cuir est assez élevé.
La selle en cuir est censée se mouler à la forme de vos fesses au bout de 200 km à peu près. Pendant les premiers km, il vaut mieux mettre un cuissard ou une peau de chamois.
Parmi les marques qui fabriquent des selles en cuir,
Super article !
Perso je viens d’acheter mon vélo au magasin velo bordeaux et je suis ravie!