Le Laos, c’est la première fois pour nous deux ! Franchement, nous ne connaissions pas grand chose sur ce pays avant d’y aller. Notre itinéraire au Laos a été planifié et décidé en fonction de la praticité des choses, notamment en lien avec notre moyen de transport qui est le vélo. Ainsi, on ne peut pas tout faire cette fois-ci en sachant que notre visa n’est valable qu’un mois. Champassak était notre première destination après le passage à la frontière avec la Thaïlande.

Localisation de Champassak et aperçu de notre itinéraire

Champassak se situe à l’extrême sud du Laos, à environ 35 kilomètres au sud de Pakse.

Carte du Laos montrant la localisation de Champassak et Vientiane
Localisation de Champassak

Pour nous y rendre depuis la Thaïlande, nous avons d’abord franchi la frontière à Chong Mek avant de nous diriger vers Pakse par la route 13 puis de nous diriger vers Champassak par une petite route qui longe le Mekong.

Notre passage à la frontière entre la Thaïlande et le Laos à Chong Mek

Il faut avouer que ce n’était pas le passage à la frontière le plus facile que nous avons eu. Nous y sommes allés dès l’ouverture donc il n’y avait pas encore beaucoup de monde. Le côté thaï s’est passé sans encombre. Le douanier paraissait étonné après avoir appris qu’on se déplaçait à vélo 🙂

En revanche, nous avons eu du mal à trouver la sortie pour aller vers le côté du Laos. Les signalisations n’étaient pas du tout claires. En arrivant au poste frontalier laotien, les indications étaient également inversées. On a du perdre quelques instants afin d’observer et de voir comment cela fonctionnait.

Jérôme a enfin trouvé le guichet approprié pour son visa à l’arrivée. En ce qui me concernant, je n’avais pas besoin de visa vu que je voyageais avec mon passeport vietnamien. Le prix des visas pour le Laos dépend des nationalités des voyageurs. Pour les français, le tarif s’élève à 30 dollars. Bien qu’exemptée de visa, j’ai du payer une somme de deux euros pour l’autorisation de séjour.

A noter que les douaniers étaient incognitos. Oui oui je suis sérieuse. Vous ne verrez pas les têtes de ces douaniers et c’était très très désagréable.

En somme, nous avons mis moins d’une heure pour accomplir toutes les formalités nécessaires.

Le trajet entre la frontière et Champassak

Une soixantaine de kilomètres sépare la frontière et Champassak. Initialement, nous pensions découper en deux petites étapes. Finalement, nous avons poussé jusqu’à Champassak. On est trop forts ! :))

Pour notre plus grande surprise, la route était de bonne qualité et tant mieux ! D’autant plus que le trafic n’était pas dense ce qui a facilité notre pédalage. En revanche, le premier déjeuner au Laos fut un chouia difficile à cause de la barrière de la langue. Mais après cela, nous avons repris les choses en main, hihi.

La ville de Champassak

Champassak est située dans le sud du Laos. L’endroit est encore méconnu de la plupart de touristes qui passent sans s’arrêter en direction des 4000 îles. Curieux et amoureux de l’architecture coloniale comme nous sommes, on avait bien envie de découvrir ce petit coin où se trouvait des vestiges de la colonisation française.

Particularité géographique

Champassak est une petite ville se situant sur le bord du Mékong. La particularité de cet endroit est que la ville s’étend sur une seule rue d’une longueur d’environ 5 kilomètres.

Selon nous, Champassak fait partie des destinations hors des sentiers battus au Laos. Bien qu’il y ait un nombre d’hébergements et de restaurants important, la ville reste peu fréquentée et paisible.

Nous étions heureux comme des poissons dans l’eau après avoir découvert ce petit coin de paradis.

Architecture coloniale

Comme évoqué plus haut, Champassak ne dispose que d’une seule rue qui longe le Mékong. Avec le vélo, vous allez découvrir la ville en une petite heure ou deux.

Comme nous aimons bien les anciens bâtiments du style architectural colonial, nous avons pris du temps pour les contempler et prendre des photos.

Retour à Champassak en 2023

Nous avons eu l’occasion de retourner à Champassak récemment lors de notre deuxième tour en Asie du Sud-Est tantôt cette année. Je ne sais pas vous mais j’ai toujours un pressentiment, une peur d’être déçue quand je retourne dans un lieu que j’aime. Fort heureusement, le petit bourg de Champassak reste intact pour notre plus grand bonheur. C’est toujours aussi paisible. Le temple Wat Phou est toujours aussi magnifique. Il fait toujours aussi chaud voire plus il faut pas se mentir !!

Les trajets sont les suivants :

Savannakhet – Paksé en mini van

Passer la nuit à Paksé

Paksé – Nakasong en mini van

Nakasong – Don Khone en bateau

Passer quelques jours à Don Khone

Don Khone – Nakasong en bateau

Nakasong – village Ban Muong d’où partent les petits bateaux pour Champassak. Le trajet en bateau dure moins de dix minutes

Rester quelques jours à Champassak

Champassak – Pakse en songthaew (transport local)

Paksé – Sannakhet en minivan

Comment venir à Champassak depuis Si Phan Don (les 4000 îles)

Cette fois-ci, nous avons fait une petite virée à Champassak et les 4000 îles depuis Savannakhet. Nous avons pris un van en provenance de Savannakhet en direction de Paksé et un autre van le lendemain pour Nakasong d’où un bateau nous a emmenés jusqu’à Don Khone. Nous y sommes restés quelques jours. Je ferai un autre article sur les 4000 îles de toute façon car nous avons bien aimé ce coin.

Le van Savannakhet – Paksé coûte 140 000 kip par personne. Le lendemain, nous nous sommes procurés des tickets (van + bateau) pour Nakasong auprès de notre hôtel à Paksé pour 170 000 kip par personne. Les trajets se sont relativement bien passés. Seul bémol : l’amortisseur d’un van rend l’âme, ce qui n’est pas top pour nos derrières. Depuis Nakasong quelques jours plus tard, nous avons pris un autre van pour nous rendre à Champassak. À savoir que le van vous dépose à un petit village où vous prendrez un petit bateau pour rejoindre l’autre rive du Mékong où se trouve Champassak. Le ticket du bateau n’est en général pas compris.

Nous avons acheté nos tickets auprès de notre hôtel Dokchampa dont le rapport qualité-prix est super d’ailleurs.

Un petit conseil : si vous êtes à Champassak et que vous voulez vous rendre au sud (Champassak et les 4000 îles) il vaut mieux faire l’inverse de ce que nous avons fait. C’est-à-dire aller à Champassak avant les 4000 îles puis repartir des 4000 îles où il y a forcément plus de transports qu’au départ de Champassak.

Agence Green Paradise

Nous avons effectué deux trajets avec cette compagnie et le service était nickel. Soit vous réservez les tickets directement sur le site 12GoAsia, soit vous pouvez envoyez un sms via Whatsapp au numéro que vous trouverez sur leur page Google maps.

Chez Maman Champassak – Une boutique de produits d’artisanat du Laos

Cette fois-ci, nous avons eu la chance de rencontrer et d’échanger avec Ghislaine et son fils Michel, des amoureux du Laos. Ils tiennent la boutique Chez Maman qui propose une belle sélection de produits d’artisanat des quatre coins du pays.

Nous en avons non seulement pris plein les mirettes devant une myriade de magnifiques objets de qualité, mais encore nous avons pu échanger avec eux sur l’histoire du Laos et sur plein d’autres sujets autour d’un très bon thé de Xieng Khoang si la mémoire m’est fidèle.

Nous restons admiratifs devant ces personnes tellement impliquées dans le développement local. Merci encore à eux pour ce beau partage, pour leur gentillesse et bienveillance.

Si vous êtes à Champassak, n’hésitez pas à leur rendre visite, une adresse immanquable !

Où manger à Champassak

Lors de notre petit séjour, nous avons pu essayer à la fois des gargotes locales et les restaurants. Vous trouverez ci-dessous nos adresses préférées:

Champasak with love

Le menu de ce restaurant est varié, proposant d’une part des plats laotiens, thaïs et quelques plats occidentaux d’autre part.

Cet établissement propose également un hébergement avec salle de bain partagée pour un prix très raisonnable.

Note 2023 : C’est toujours le cas concernant la variété de la carte. La qualité-prix est vraiment raisonnable.

Nakorn Cafe and restaurant

Personnellement, j’ai adoré leur « laap aux champignons ». Le laap est une des spécialités laotiennes qui est à l’origine à base de la viande. C’est une salade de viande ou de poisson servie avec plusieurs sortes d’herbes aromatiques.

Comme d’autres établissements du coin, Nakorn propose une carte mixte de la culture laotienne et occidentale. La cuisine fusion est toujours une bonne idée. Cela pourrait être pratique si par hasard on meurt d’envie des frites 😀 Pour ceux qui s’intéressent, Nakorn propose également des chambres.

Note 2023 : Cette fois-ci, j’ai pris un mok pa – un plat cuisiné à base de poisson grossièrement émietté mélangé avec de la citronnelle, du gingembre, des feuilles de citronnier, de la menthe, de l’ail, du galanga. On met ensuite cette farce dans une feuille de bananier puis la fait cuire à la vapeur. Hum, c’est un délice. Cerise sur le gâteau : le cadre est très joli. Allez-y les yeux fermés.

Le Bassac résidence et restaurant

C’est notre endroit préféré pour le petit-déjeuner ! Les petit-déjeuners étaient délicieux et généreux. De plus, nous avons goûté de très bonnes confitures maison telles que confiture de mangue, ou encore de tamarin.

La carte est assez variée. Nous avons beaucoup aimé leur « laap ».

Note 2023 : Le petit-déjeuner est moins bien que dans notre souvenir. Toutefois, le service est impeccable. Il y a un changement de nom et de direction (voire de propriétaire). À savoir que Le Bassac propose des chambres haut de gamme vu le prix affiché. Nous n’avons pas encore testé leur chambre cette fois-ci mais pourquoi pas une prochaine fois.

Un bon petit déjeuner fait vraiment du bien et donne du peps pour une nouvelle journée de pédalage
Un bon petit déjeuner fait vraiment du bien et donne du peps pour une nouvelle journée de pédalage

Où dormir à Champassak

Vous avez le choix en termes d’hébergement à Champassak. Il y en toutes les gammes de tous les tarifs, le choix varie d’une chambre avec salle de bain commune pour 7 euros à une chambre coûtant 100 euros.

Nous avons eu la chance de tomber sur un hébergement qui a fait notre bonheur pendant notre séjour. Il s’agit de Khem Khong Champasak qui est devenu Jenda The View. Le tarif est tout à fait correct. La chambre est petite mais propre. Le cadre est très sympathique avec une vue magnifique sur le Mékong. C’était idéal pour admirer un coucher du soleil depuis cet hôtel.

Note 2023 : Cette fois-ci, nous avons logé à Souchitra Guesthouse. Le prix de la chambre est de 150000 kip la nuitée (130000 kip pour un séjour de plus de 3 nuits, 100000 kip pour 10 nuits ou plus). La chambre est très bien. Quant au prix, il est imbattable. Cet établissement n’est pas encore sur Booking pour le moment. Nous y sommes allés sans réservation.

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Au fond, c'est le petit coin où on peut admirer les couchers de soleil
Au fond, c’est le petit coin où on peut admirer les couchers de soleil
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Une petite virée sur l’île de Don Daeng

Un beau jour, on a décidé de visiter l’île de Don Daeng mais on ne savait pas vraiment comment faire car les informations n’étaient pas très claires.

Heureusement que Jérôme a rencontré le président de l’association du Théâtre d’ombres qui nous avait indiqué comment y aller.

Ainsi, il faut suivre la route en direction de Wat Phou. A un moment à la gauche, vous apercevez un petit panneau indiquant l’embarcadère pour Don Daeng. Notre deuxième repère était le vendeur des beignets aux bananes à la droite 🙂

Il faut avouer que c’était original comme activité bien que j’aie eu un peu peur d’avoir été sur cette barque-ferry. D’autant plus qu’une personne emmenait avec lui deux cochons et des serpents. On n’a pas osé rester à côté d’elle.

Moyen de transport populaire sur l'île
Moyen de transport populaire sur l’île

Informations pratiques

  • Nous avons payé 40 000 kips pour 2 personnes pour la traversée aller
  • En revanche, au retour nous devions payer 100 000 kips pour nous deux. Alors, pensez à demander les prix à l’avance !

Bonus: une petite vidéo relatant notre petite « aventure » sur l’île de Don Daeng

4 commentaires sur “Champassak: notre coup de cœur au Laos

    1. En fait, j’ai fait la chute à cause de mon inattention et de l’état de la route. A ce moment là, je n’ai pas filmé. De toute façon, la caméra est fixée sur mon casque donc ça va pour pédaler

  1. Bonjour !!Votre message de Champassak m’a fait sourire ,en particulier le doublement du prix pour quitter l’île(khône) Parce qu’évidemment ,nostalgie oblige,je me rappelais mon propre voyage :Vientiane, Savannahket, Paksé, Champassak et au bout du voyage la dengue qui m’a fait quitter précipitamment la région pour regagner Vientiane puis Bangkok Je suppose que vous avez bien aimé le Wat Phou,ses légendes,son histoire ,son architecture…J’aimerais bien y revenir car ,malheureusement,en raison de cette dengue, je n’ai pu visiter les chutes(Li Phi;Pha Peng),Ban Khône et les vestiges du chemin de fer,ni les dauphins d’eau douce.. J’espère revenir vite au Laos …

    1. Bonjour JB, on était assez naïfs concernant le prix pour quitter l’île. Mais bon, ce n’était pas grave. Grâce à cette petite virée, on a expérimenté un autre moyen de transport pas très sécurisé mais excitant…
      On a vraiment beaucoup aimé les coins visités au Laos. Après la Thaïlande, on va aller à Vientiane et puis longer le Mékong pour faire la boucle de Thakehk.

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