Étant née et ayant grandi au Viet Nam où la tradition de Noël n’existe pas pour moi, je dois avouer que j’ai énormément de chance de connaître et de vivre la magie de Noël en Alsace et en famille ! C’est juste incroyable !
C’est une de mes périodes préférées. Les couleurs typiques des décorations se mêlant aux senteurs des épices de « bredele » – ces fameux gâteaux alsaciens de l’Avent -, font oublier la grisaille de l’hiver et donnent du baume au cœur.
Bien qu’il n’y ait pas eu de marchés de Noël cette année, j’ai respiré à plein poumon l’ambiance magique de Noël en Alsace. Oui, c’est sacré et toujours aussi magique l’esprit de Noël en Alsace et je l’adore quoi qu’il en soit.
Cela fait quelques temps que je voulais rédiger un article sur Noël en Alsace, je prends enfin le temps de m’y mettre. Étant Vietnamienne d’origine, je suis toujours en émerveillement de pouvoir vivre cette incroyable expérience dans ma belle-famille. Donc, c’est avec beaucoup d’enthousiasme et de joie que je la partage avec vous.
L’Avent et ses fameux « bredele »
L’Avent constitue le premier acte d’un opéra qui est Noël. L’Avant débute le premier dimanche des quatre semaines qui précèdent le 25 décembre et débute en général le premier décembre et dure jusqu’au 24 décembre inclus. C’est pendant cette période que l’on prépare d’innombrables sortes de petits biscuits et de gâteaux de Noël qu’on appelle « bredele » en Alsace.
C’est une tradition savoureuse qui est si propre, si riche et si chère aux Alsaciens. C’est également un moment de partage. Chaque membre de la famille (y compris les enfants) participe à la confection des gâteaux au gré de son envie.
J’adore les préparer et j’ai ensuite beaucoup de plaisir à les offrir. Il existe une quantité incroyable et impressionnante de recettes de bredeles, à savoir : gâteaux de pain d’épices de Bâle (Basel leckerli), étoiles à la cannelle (zimmerstern), gâteaux aux amandes, cornets fourrés, etc…Parmi les ingrédients, les épices (cannelle, clou de girofle, anis étoilé, etc…), les fruits secs, les amandes sont vraiment omniprésents.
Les gâteaux sont ensuite conservés dans les boîtes en métal ornés qui rappellent évidemment l’esprit de Noël. Cette année, nous avons préparé une vingtaine de gâteaux dans la famille. Les boîtes de gâteaux se sont vidées à grande vitesse.
Les décorations de Noël
« Mon beau sapin, roi des forêts »…Ces paroles qu’on fredonne souvent à Noël rappellent cette belle tradition qu’est la décoration du sapin. Dans ma belle-famille, on a l’habitude de le décorer le dernier week-end qui précède Noël.
Cette tradition existe non seulement en Alsace mais aussi dans toute la France. Mais c’est en Alsace que je trouve les plus belles décorations de Noël. Il s’agit des objets en bois en forme de cœur, de paysanne, d’oie, de casse-noisette, d’ange, etc…
Un concombre décorateur du sapin Un sapin en rouge : la couleur phare du décor de Noël en Alsace
Quant aux boules de Noël, leur origine remonte à la fin des années 1800. En effet, les artisans de verrerie de Meisenthal ont eu l’idée de souffler les boules de verre pour remplacer les petites pommes rouges. Ainsi est née l’industrie du décor de Noël avec les boules. De nos jours, les boules de verre sont remplacées par d’autres matières plus légères.
À propos du sapin de Noël, ne manquez pas la Bibliothèque humaniste de Sélestat où vous admirerez un bel ouvrage ancien qui mentionne pour la première fois l’utilisation du sapin de Noël.
Les marchés de Noël en Alsace
Initialement appelé « marché de la Saint-Nicolas », le marché de Noël de Strasbourg s’est transformé en marché de l’Enfant Jésus (Christkindelsmärik ) en 1570. Il est également le marché de Noël le plus ancien de France.
Le marché de Noël de Strasbourg ne durait que les trois jours qui précédaient Noël. Au fil des siècles, sa durée s’est allongée pour couvrir tout le mois de décembre. De nos jours, il existe encore et toujours une dizaine de marchés à Strasbourg qui sont éparpillés dans toute la ville. Par ailleurs, le plus ancien est celui de la place Broglie.
Vous trouverez une centaine de marchés de Noël dans les villes et villages alsaciens, notamment le long de la route des vins. À propos de ce sujet, vous pouvez consulter notre article sur les marchés de Noël sur le blog.
La bûche de Noël
Ce paragraphe a pour but de présenter les bûches de Noël que Jérôme a eu l’occasion de préparer pour chaque repas de Noël. Il m’est arrivée d’en réaliser une mais elle n’était pas aussi esthétique et délicieuse que celles de Jérôme.
Curieuse telle que je suis, j’ai fait des recherches sur l’histoire de la bûche de Noël et celle-là est vraiment intéressante. En effet, la bûche de Noël est une coutume (plutôt européenne) qui date de plusieurs millénaires. Il s’agissait d’une vraie bûche et non d’une pâtisserie ! La bûche de Noël n’était pas donc comestible. On brûlait la bûche d’un chêne ou d’un arbre fruitier pour marquer autant le solstice d’hiver que de bonnes récoltes ainsi que peu de sécheresses ou d’inondations.
Ce n’est qu’en 1870 que l’idée de transformer la bûche en un biscuit roulé est née. Dès lors, cette tradition perdure jusqu’aujourd’hui.
N’étant pas une adepte du chocolat, ma bûche préférée est le mélange parfait de praline et de poire.
J’ai tropppppppp mangé et troppppppp bu pendant les fêtes. Quand il s’agit de la gastronomie, je ne suis pas raisonnable. Il va falloir que je fasse énormément de vélo pour faire perdre un peu de gras accumulé 🙂
J’espère que vous avez passé de bonnes fêtes. Comment cela s’est passé chez vous ? Est-ce que les traditions de Noël sont aussi ancrées et aussi prononcées par chez vous ? Aimez-vous votre bûche ainsi que votre repas de Noël de cette année ?